在做研究或阅读研究报告时，最实际的第一步是检查理论。所有的研究都是由理论驱动的，如果研究人员没有意识到这些理论，那么这些理论就会对他们产生更大的影响。例如，在1980年左右之前，性别歧视和种族主义主导着社会研究。由于假设的理论如何构建研究问题、方法和分析，在某些社会群体中不可避免地会发现劣等特征。

这篇博客介绍了当前教育研究中令人困惑的理论和无益的二分法，以及解决它们的方法。

教育研究常常被划分为心理学和社会学两种方法，这是无益的。心理学倾向于向内看，探索个体内部的问题，并提出补救措施，试图改变他们的信念和行为。其他社会科学倾向于向外看，研究社会结构、惯例、资源和关系如何影响个人的问题和潜在的补救办法。理论需要同等关注主体和结构及其相互作用。

“研究人员需要从检验自己的理论开始，这样他们才能控制自己的研究，并避免被未经检验的信念所误导的风险。”

定性研究和定量研究经常被一分为二。政策制定者主要支持和资助大样本、问卷调查和统计分析的研究。其他研究人员对小样本进行了深入研究。在实证主义/现实主义的传统中，第一组相信定量研究能产生可靠的真实事实，而第二组定性解释则不那么确定。回答诸如“从0到5分，你在多大程度上帮助孩子完成家庭作业?”这句话在问卷调查中可能显得固定和确定，但在面试中可能变得复杂和模糊。许多解释性研究人员对“真相”持谨慎态度。有些人是相对主义者，只接受一系列不同的，部分有效的真理，在每个特定的背景下社会建构。

每一组都将事实与值分开。实证主义者和现实主义者的目标是客观、超然和“无价值”。释意主义者认为道德和宗教价值是一种建构，产生于当地的环境，而实证主义者则不认同事实(麦科马克2019)．然而，教育研究是有价值的，因为它的方法和研究结果可能会使无数的在校学生受益或受损(Sayer, 2011)。

尽管务实的混合方法研究人员经常将定量方法和定性方法结合在一起，这可能涉及到掩盖他们关于证据、真理和价值的不同理论之间的矛盾。我们需要理论，以逻辑和尊重的方式将大型和小规模的研究结合起来，认识到可靠的数据和复杂性，看到真理和价值观是教育研究的中心，以及如前所述，公正对待主体和结构。

为了避免相对主义研究，一些课程理论家发展了社会现实主义(Muller & Young, 2019;欧茨,2018;Wheelahan, 2010;年轻,2008)。他们强调，知识可以是关于持久的现实，而不是简单的社会建构的观念。然而，批判现实主义(CR) (Bhaskar, 1998, 2008)在解决前面提到的差异方面比社会现实主义走得更远。CR显示了事实实证主义和解释主义是如何在一个更大的、三层的现实理论中紧密合作的。它承认以下几点。

1. 我们对经验(或感觉)经验都有不同的信念和感知(解释主义)。
2. 我们所经历的事物、人和事件实际上是存在的，独立于我们对它们的认识之外(实证主义)。
3. 研究人员需要超越坚持证据，收集相关性，测量或描述在1和2级，也要检查潜在的原因，通常看不见，除了他们的影响，如重力在物理学，基因在生物学，阶级或正义在社会科学(批判现实主义)。CR表明，在解决问题(如教育方面的不平等)之前，有必要分析问题的根源，例如社会和经济结构。

我的新论文《强大的知识》在英国教育研究杂志（Alderson 2019)，以及我关于批判现实主义的书籍(Alderson 2013, 2016)回顾了CR如何识别社会科学中的问题，并致力于解决这些问题:我们如何理解权力、知识和正义等抽象概念;如何将定量研究与定性研究相结合;主体如何与结构互动，我们如何认真尊重成人和儿童的主体;真理和价值观在社会研究中的地位;研究随着时间推移的变革性变化(参见Bhaskar 1998, 2008;Gorski, 2013;Porpora, 2015;说话的人,2011年)。

研究人员需要从检验他们的理论开始，以使他们能够控制自己的研究，并避免被未经检验的信念所误导的风险。

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参考文献

Alderson, p(2013)。《童年的真实与想象:批判现实主义与童年研究导论》．伦敦:劳特利奇。

Alderson, p(2016)。童年政治的真实与想象:批判现实主义与童年研究的实践应用．伦敦:劳特利奇。

Alderson, p(2019)。强有力的知识与课程:矛盾与二分法，批判现实主义分析。英国教育研究杂志．提前在线出版。从检索https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/berj.3570

Bhaskar, r(1998)。自然主义的可能性．伦敦:劳特利奇。

Bhaskar, r(2008)。辩证法:自由的脉搏．伦敦:劳特利奇。

Gorski p .,(2013)。什么是批判现实主义，为什么要关心它?当代社会学，42(5): 658 - 670。

麦科马克，O.， O ' flaherty, J.， O ' reilly, B.， & Liston, J.(2019)“这就是这里的工作方式”:爱尔兰公立二级学校中的宗教地位。英国教育研究杂志，45(1): 161 - 180。

(2019)。知识、力量和强大的知识被重新访问。课程》，30.(2): 196 - 214。

奥茨,t(2018)。强大的知识:让我们向前还是向后?在D. Guile、D. Lambert和M. Reiss(编著)中，社会学，课程研究和专业知识(页157 - 168)。伦敦:劳特利奇。

Porpora, d .(2015)。重建社会学:批判现实主义的途径．剑桥:剑桥大学出版社。

说话的人,(2011)。为什么事情对人们重要:社会科学、价值观和伦理生活．剑桥:剑桥大学出版社。

Wheelahan, l(2010)。为什么知识在课程中很重要．伦敦:劳特利奇。

年轻,m(2008)。课程社会学从建构主义到现实主义。教育研究综述，32(1): 28。