年轻人如何选择上哪所大学、上哪所大学、学什么，一直是许多社会研究人员、政策制定者和实践者提出的问题。研究表明，当年轻人做出上大学的选择时，一系列因素会起作用，包括同龄人的影响、家庭的大学经历以及他们的经济状况。我们最近在英国教育研究杂志探讨地点和学校在影响年轻人选择去哪里学习方面的重要性。这篇论文是基于对威尔士四所学校的定性研究，我们在那里与年轻人、他们的老师交谈，并观察日常的学校生活。

学校

我们发现，学校在年轻人选择大学的过程中扮演着重要的角色，因为学校往往传递着他们选择高等教育的地理位置的微妙信息。例如，我们发现在我们的研究中，有一所学校向其学生传达了含蓄但却强有力的“信息”，即他们应该申请地理上远离家乡的大学。这些信息是通过带学生去遥远地方的大学参加开放日，并请目前在遥远地方的大学就读的前学校学生回到学校，与目前的学生谈论他们(地理上遥远的)大学经历来传递的。这里传达的信息是，离开家去学习既是有价值的，也是可取的。

即使学校的学生社会背景相似，他们的学生也或多或少会选择离家较远或近的大学，这取决于他们从学校收到的“信息”

相比之下，另一所学校则由当地大学的代表举行讲座，而更远的大学则缺席针对学生的与大学选择有关的活动。这所学校并没有向学生传达这样的信息，即他们在选择上哪所大学时应该把网撒得更广一些，相反，他们可以自由地决定自己的选择，无论是在本地大学还是在遥远的大学。我们并不想建议一些学校阻止年轻人选择去遥远的大学，但他们收到的信息是强有力的，对他们做出大学选择有重要作用。重要的是，研究表明，即使学校的学生社会背景相似，他们的学生也或多或少会选择离家较远或近的大学，这取决于他们从学校收到的“信息”。

地方和国家认同

除了这些“校内”因素外，我们还发现还有一些重要的校外因素影响着年轻人决定上哪所大学。特别是，我们的研究表明，年轻人居住的地方很重要。我们的一所学校位于南威尔士山谷，这是一个与采矿有关的丰富的工业遗产地区。这些遗产在今天存在的社区类型上留下了印记;住在那里的年轻人倾向于形容他们的地方有强烈的“社区意识”，觉得这个地区“人人都认识”。与生活在城市环境中的年轻人相比，他们倾向于拥有更强烈的威尔士民族认同感。年轻人对家乡的依恋，源于他们对威尔士的归属感，以及他们对威尔士的依恋和忠诚，对他们的大学选择有着很大的影响。这些年轻人绝大多数选择在威尔士和“离家近”的大学。在南威尔士市区的另一所学校，我们发现在这所学校上学的年轻人，像那些来自山谷的人，也倾向于选择威尔士当地的大学。然而，他们不太可能从地方和民族依恋的角度来解释这一选择。 Here, the sense of attachment to locality is weaker, as is the sense of Welsh national identity, and as such, local attachment and national identity appeared to have a less significant role in their university choice.

因此，我们得出结论，为了充分理解年轻人对“上大学”的选择，我们不仅需要考虑与社会阶层有关的因素(例如，他们的教育程度，家庭的高等教育经历和可支配的经济资源)，也包括年轻人居住的地方和他们就读的学校，因为这些对他们的大学选择非常重要。